MaryRuth Ghiyam: Từ khoản nợ 700.000 đô la đến doanh thu 100 triệu đô la

“Tôi đã từng đọc một bài viết về việc nếu bạn phớt lờ ai đó, một loại hóa chất sẽ được giải phóng trong não họ, tương tự như chấn thương cơ thể, nghĩa là việc phớt lờ ai đó là rất tệ.”

Vào năm 2013, Ghiyam và mẹ cô đã thành lập MRO với một loại vitamin dạng lỏng buổi sáng và một sản phẩm khoáng chất dạng lỏng buổi tối để đáp ứng nhu cầu thực sự trong thị trường chăm sóc sức khỏe. Chín năm sau, cô đang điều hành một công ty trị giá hàng triệu đô la cung cấp các loại thảo mộc, thuốc xịt và vitamin dạng kẹo dẻo, cùng nhiều sản phẩm khác. Tất cả các sản phẩm của cô đều thuần chay, không biến đổi gen và được chứng nhận hữu cơ của USDA.

Ghiyam thực sự hào hứng khi xây dựng các sản phẩm giúp mọi người có cuộc sống tốt đẹp hơn. Và mặc dù thành công bùng nổ của công ty có vẻ dễ dàng, Ghiyam đã làm việc không biết mệt mỏi để vượt qua một số thách thức nghiêm trọng trên đường đi.

1. Xây dựng MaryRuth Organics từ nợ nần

Khi cô mới 12 tuổi, cha của Ghiyam đã qua đời. Mẹ cô đã tiếp quản công việc kinh doanh gỗ của ông, và đến năm 2008, công ty đã có 300 nhân viên ở nhiều địa điểm và doanh thu 9 triệu đô la. Tuy nhiên, tất cả đã thay đổi sau khi thị trường sụp đổ.

Đến năm 2012, cô và mẹ cô đã nợ bạn bè, gia đình và các công ty thẻ tín dụng 700.000 đô la. Trong những năm sau đó, anh trai 17 tuổi của cô đột ngột qua đời khi cô đang là sinh viên năm hai đại học, và mẹ cô được chẩn đoán mắc hai khối u não lành tính.

Để đáp lại, Ghiyam đã bắt đầu hành trình tìm hiểu cách cơ thể tự chữa lành và đưa ra một chế độ sức khỏe mà cô gọi là Phương pháp MaryRuth. Cô trình bày chi tiết phương pháp đó trong cuốn sách của mình, Liquids Till Lunch, trong đó chỉ định một chế độ ăn chỉ cần chất lỏng cho đến giờ ăn trưa.

Cô đã mở một phòng khám nhỏ ở thành phố New York, nhưng số tiền kiếm được từ phòng khám không đủ để giúp cô và mẹ thoát khỏi nợ nần.

Khi nói chuyện với khách hàng, cô nhận thấy một lời phàn nàn phổ biến: Uống viên nang vitamin sau khi chỉ uống chất lỏng cả buổi sáng gây buồn nôn. Đó là lúc cô có khoảnh khắc "aha" và nghĩ ra hai sản phẩm đầu tiên của mình: MaryRuth's Liquid Morning Multivitamin và MaryRuth's Liquid Nighttime Multimineral.

“Đó là thứ thực sự đưa chúng tôi lên bản đồ vì nó tạo ra một thói quen nhỏ cho mọi người,” cô nói. “Vào buổi sáng, họ uống viên vitamin tổng hợp buổi sáng có quả mâm xôi, và vào buổi tối trước khi đi ngủ, họ uống viên magiê ban đêm để ngủ. Vì vậy, nó giống như việc đưa hai mỏ neo nhỏ này vào thói quen của mọi người trong khoảng thời gian 24 giờ.”

“Đó chính là điều thực sự đưa chúng tôi lên bản đồ vì nó tạo ra một thói quen nhỏ cho mọi người.”

Năm 2013, cô và mẹ đã mở MaryRuth's Organics và đến năm 2014, họ đã có 90 chai sản phẩm để bán tại phòng khám của cô và trên Amazon.

2. Đưa MaryRuth Organics ra mắt với Amazon

Trước tiên, cô phải tìm một nhà sản xuất chỉ sản xuất một lượng nhỏ sản phẩm.

Ghiyam cho biết: "Tôi đã nói, 'Được thôi, tôi sẽ tạo ra một sản phẩm. Và sản phẩm này sẽ là viên vitamin tổng hợp dạng lỏng vào buổi sáng'". "Và trong sáu tháng, tôi đã gọi cho tất cả các nhà sản xuất, và không ai muốn chạy theo một sản phẩm pha trộn tùy chỉnh cho 90 chai".

Cuối cùng, cô đã thuyết phục được một nhà sản xuất ở California cho cô cơ hội. "Tôi nói, 'Tôi hứa, nếu anh làm loại vitamin tổng hợp quả mâm xôi dạng lỏng này vào buổi sáng, một ngày nào đó chúng tôi sẽ là khách hàng lớn nhất của anh.'"

Cô ấy đã chuyển những chai này đến căn hộ rộng 580 feet vuông của mình ở New York. Chồng cô ấy đã dán nhãn cho chúng. Họ mang 60 chai đến văn phòng của cô ấy và đưa số còn lại lên Amazon.

Chiến lược của cô đã được đền đáp. Khách hàng cá nhân của cô đã đánh giá vitamin của cô trên Amazon và thuật toán đã đưa cô lên trang tìm kiếm đầu tiên. Cô cho biết, ngay từ Ngày đầu tiên, công ty của cô đã có lãi.

“Tôi nhớ mình đã khóc vào thứ Bảy đầu tiên chúng tôi bán được 250 đô la tiền vitamin”, cô nói. “Và thành thật mà nói, tôi có thể thấy một con đường để làm những gì tôi yêu thích, giúp mọi người phân phối sản phẩm tuyệt vời này. Và tôi thấy rằng tôi sẽ không phải là người duy nhất giúp chúng tôi thoát khỏi khoản nợ 700.000 đô la này”.

“Và thành thật mà nói, tôi có thể thấy một con đường để làm những gì tôi yêu thích, để giúp mọi người cung cấp sản phẩm tuyệt vời này. Và tôi thấy rằng tôi sẽ không phải là người duy nhất giúp chúng tôi thoát khỏi khoản nợ 700.000 đô la này.”

Cô ấy đã có thể trả hết nợ thẻ tín dụng và trả lại cho mọi người mà cô ấy nợ tiền với lãi suất ít nhất là 8 phần trăm. Công ty của cô ấy, hiện có 130 sản phẩm, có giá trị hơn 1 triệu đô la. Vào năm 2025, cô ấy có kế hoạch đưa MaryRuth Organics lên sàn chứng khoán.

3. Tự khởi động nó

Mặc dù có tốc độ tăng trưởng phi thường, MRO chỉ mới huy động được vốn từ bên ngoài lần đầu tiên trong năm nay.

Ghiyam cho rằng có ba chiến lược dẫn đến thành công trong việc tự khởi nghiệp của họ. Đầu tiên, họ thiết lập một chu kỳ chuyển đổi dòng tiền âm, giống như Walmart. Thứ hai, bà nói, là sự kiên nhẫn liên tục.

“Thật quan trọng khi phải đi chậm và kiên nhẫn”, cô nói. “Có một câu trích dẫn: Mọi người đều đánh giá quá cao những gì họ có thể làm trong một năm và đánh giá thấp những gì họ có thể làm trong 10 năm. Vì vậy, nếu tôi 37 tuổi, nếu bạn quay lại 10 năm trước, tôi 27 tuổi. Tôi thậm chí còn không có một doanh nghiệp nào khi đó. Và để đi từ khoản nợ như vậy đến một công ty lành mạnh đã được thực hiện từng ngày một theo cách rất kiên nhẫn”.

Nhưng có lẽ chiến lược có tác động lớn nhất chỉ đơn giản là cung cấp giá trị cho khách hàng thông qua các sản phẩm chất lượng và chú trọng vào dịch vụ chăm sóc khách hàng.

Ghiyam cho biết: “Chúng tôi rất coi trọng việc tuân thủ và đảm bảo chất lượng”. “Và sau đó, chúng tôi thực sự tập trung vào việc chăm sóc khách hàng. Nếu chúng tôi chăm sóc một người, chúng tôi làm tốt, họ sẽ nói với bạn bè của họ”.

“Nếu chúng ta chăm sóc một người, chúng ta làm tốt, họ sẽ kể lại với bạn bè của họ.”

Bà cho biết trong nhiều năm, họ thậm chí còn không có ngân sách tiếp thị.

4. Mở rộng sản phẩm thông qua việc giữ chân nhân viên

Trong bốn năm đầu tiên, MRO không tuyển dụng thêm nhân viên mới nào.

“Đó thực sự là cách chúng tôi có lãi. Chúng tôi sẽ lấy bất kỳ khoản lợi nhuận nào và tạo ra sản phẩm mới thay vì thuê nhân viên mới.”

“Đó thực sự là cách chúng tôi có lãi. Chúng tôi sẽ lấy bất kỳ khoản lợi nhuận nào và tạo ra sản phẩm mới thay vì thuê nhân viên mới.”

Và họ không cần phải làm vậy—đó là cách họ giữ chân nhân viên tốt như thế nào. Trên thực tế, khi họ bắt đầu tuyển dụng bốn năm trước để mở rộng nhóm của mình từ 10 lên 110 nhân viên, Ghiyam cho biết họ đã mất chưa đến 10 nhân viên trong suốt thời gian đó.

Cô ấy làm điều đó thông qua việc giao tiếp liên tục và tham gia vào các hoạt động hàng ngày của công ty. Và cô ấy dành thời gian để tìm hiểu nhân viên của mình ngay từ Ngày đầu tiên.

“Nếu bạn có ít nhất dưới 200 nhân viên, hãy tìm hiểu tên của từng người”, cô ấy nói. “Hãy tìm hiểu vị trí của họ. Và nếu bạn đang sử dụng Slack, vào ngày đầu tiên họ được tuyển dụng, thật tuyệt khi tạo cho họ một bản ghi nhớ giọng nói trên Slack chỉ nói rằng, 'Xin chào, tôi rất vui khi có thêm một người nữa trong bộ phận CNTT. Chúng tôi rất vui khi bạn ở đây. Nếu bạn cần bất cứ điều gì, hãy nhắn tin cho tôi qua Slack.'”

Ghiyam gặp một nhân viên mỗi ngày, mỗi lần 10 phút, vài lần một tuần chỉ để nắm bắt tình hình cuộc sống của họ.

“Tôi chỉ muốn nghe đôi điều về cuộc sống của bạn, nếu bạn muốn chia sẻ,” cô ấy nói. “Tôi vừa làm một việc cách đây hai ngày, và một trong những đại diện chăm sóc khách hàng nói rằng cả hai đứa con của họ vừa trở lại trường, và chúng đang trồng thảo mộc trong vườn. Và chúng sẽ tặng thảo mộc cho một địa điểm đặc biệt.”

Bà cũng tổ chức các cuộc họp về văn hóa công ty mỗi tháng một lần, cũng như các cuộc khảo sát ẩn danh và hộp thư góp ý để tạo cho nhân viên mọi cơ hội nêu lên các vấn đề.

Công ty thưởng hàng năm. Và năm nay, họ triển khai chương trình khuyến khích dài hạn cho nhân viên.

“Tôi rất, rất tham gia vào hoạt động,” cô ấy nói. “Chúng tôi có sơ đồ tổ chức tại công ty, nhưng tôi vẫn thích tham gia vào các cuộc họp mà theo truyền thống, có lẽ một CEO sẽ không tham gia, để thực sự đánh giá được sự đồng thuận chung về cảm nhận của nhân viên chúng tôi.”

Trên hết, Ghiyam còn tự mình điều hành một câu lạc bộ sách, cũng như các bữa trưa vui vẻ, karaoke, đố vui và săn tìm kho báu. Cô cũng dạy các lớp học về một chủ đề mà cô rất đam mê: chặn thời gian.

MaryRuth Ghiyam, người sáng lập MaryRuth Organics

5. Chặn thời gian: Thành công từng bước

Ghiyam cho biết, “Với bất kỳ thử thách hay vấn đề nào, bạn không cần phải biết câu trả lời. Nhưng bạn phải quản lý thời gian của mình một cách chính xác”.
Trong 15 năm qua, Ghiyam đã sử dụng phương pháp chặn thời gian để sắp xếp công việc kinh doanh và cuộc sống gia đình của mình. Với phương pháp chặn thời gian, Ghiyam sắp xếp ngày của mình thành các khối thời gian để hoàn thành các nhiệm vụ cụ thể.

"Tôi thực sự đã tính toán rằng tôi đã chặn thời gian trong hơn 130.000 giờ", cô nói. "Việc chặn thời gian thực sự cho phép tôi không bao giờ mất động lực hoặc động lực và kết nối những hành động nhỏ với một giấc mơ vĩ mô hoặc quan điểm".

“Việc chặn thời gian thực sự giúp tôi không bao giờ mất đi động lực hay động lực và kết nối những hành động nhỏ với một giấc mơ hoặc quan điểm vĩ mô.”

Ghiyam đã tạo nhật ký phân chia thời gian cho tất cả nhân viên của mình và mở các lớp học về cách sử dụng nhật ký.

“Điều quan trọng nhất là có rất nhiều thách thức xuất hiện và bạn không thể thực hiện mọi thứ mà mình đã đặt ra để làm mỗi ngày. … Và vì vậy, bạn cứ liên tục chuyển mọi ưu tiên sang việc chặn các tờ giấy vào lần tới.”

6. Trong đó cho chặng đường dài

Trong khi một số nhà sáng lập có thể đang tìm kiếm một vụ mua lại và một công ty khởi nghiệp lớn tiếp theo, thì Ghiyam không phải là trường hợp đó. Khi nói đến MRO, cô ấy tham gia 100 phần trăm và sẽ gắn bó lâu dài.

“Tôi muốn trở thành một phần của công ty trong 60 năm tới. Tôi nghĩ nếu tôi không thể thức dậy mỗi sáng và làm điều này, tôi sẽ cảm thấy như mình có rất nhiều năng lượng và không có nơi nào để sử dụng năng lượng đó. Và tôi hy vọng rằng chúng tôi có thể giúp rất nhiều người chỉ cần tiến lên cấp độ tiếp theo của họ.”

Cô ấy thực sự thích dạy các câu lạc bộ sách của mình, tham dự các bữa trưa vui vẻ và lắng nghe về cuộc sống của nhóm mình . Cô ấy trả lời mọi nhân viên gửi tin nhắn cho cô ấy và trả lời từ 20 đến 30 tin nhắn từ khách hàng mỗi tối.

Thông điệp tiếp thị của cô ấy rất đơn giản: “'Tôi ở đây. Toàn bộ nhóm của tôi ở đây. Chúng tôi muốn trả lời mọi câu hỏi của bạn. Chúng tôi muốn giúp bạn.' Và, đối với tôi, điều đó hiệu quả.”